In 2022 ga ik maar liefst 3 maal op vakantie. In het voorjaar een rondreis in het midden van Frankrijk, in het najaar naar IJsland en tussendoor nog een stedentrip. Maar deze blog gaat over de reis in het voorjaar, door het midden van Frankrijk in de Loire-vallei. Ik werd in 2021 getrickerd doordat ik naar Spanje reed en de vele borden onderweg tegen kwam van bezienswaardigheden in deze regio. Daarom nu een korte reis van 2 weken in dit gebied. Met op de heenweg een tussenstop in 2 steden met oude stadskernen die op de UNESCO werelderfgoedlijst staan. Straatsburg en Lyon. Op de terug weg via Mont Sant Michelle, Normandie (de oorlogs bezienswaardigeheden) en de oude binnenstad in Brugge.
De eerste stappen heb ik gezet in december 2021, tijdens weer een lock down vanwege de ellendige corona pandomie. Welke hoogtepunten er nu eigenlijk zijn, en dat waren er zoveel dat ik nog een boek heb aangeschaft om een schifting te maken van de mooiste kastelen en kloosters. Daar kwamen nieuwe inzichten uit naar voren, vooral hoe te rijden in dit gebied. Dus op de heenreis een tweetal tussenstops en op de terugweg ook 2 stops. Zo werd de rote geborden. De volgende stap was op zoek naar de mmooie locaties. die de mogelijkheid waren voor een uitstap in een stad zoals Straatsburg, Lyon of Brugge. Maar ook wat een mooie locatie is voor het bezoek aan de kastelen tussen Orleans en Angers. Ook hier genoeg keuze dus vooral op zoek naar bijzondere plaatsen. Na de reis kan ik vertellen of het inderdaad een sepciale locatie is geweest.
Op vrijdag 1 april was er 10 cm sneeuw gevallen. En dat is natuurlijk uitzonderlijke zeker gezien de voorgaande dagen de temperatuur de 20 graden haalden. Maar dat mag de pret niet derven om te starten met de tweeweekse voorjaarsvakantie. Om iets na 9.00 uur vertrok ik naar Straatsburg. Een autorit van een dikke 5 uur door de Duitse heuvels. Nog even een kleine stop voor een plaspauze en een kop koffie. De temperatuur is net te koud om buiten te zitten bij het nuttigen van een boterham. Iets na 2 uur kom ik aan in het mooie hotel in Straatsburg. De parkeergarage is smal bij de ingang en het is weer krap om de auto goed op zijn plek te zetten. Daarna snel de stad in gegaan, gezien er om 17.00 uur regen is voorspelt. Hoewel het nu ook lichtjes druppelt. Het is niet echt koud, maar warm is ook wat anders. Het hotel ligt vlakbij de oude middeleeuwse stadsdeel. De houten huizen in verschillende kleuren, doen bijna sprookjes achtig aan. Het oude centrum wordt Petit France genoemd. Met straten van kinderkopjes geven de omgeving helemaal het idee dat je terug in de tijd bent. Door het slechte weer is het vrij rustig in de straten. De oude huizen staan rondom de verschillende waterwegen die er door heen stroomt. En dan met flink wat geweld. Wellicht doordat het eerder geregend heeft, maar hier wil je niet invallen. De oude vestiging Barrage Vauban is een overdekte stadswal wat over het water is gebouwd met verschillende bruggen. De points Couverts zijn 3 torens die waakzaam aan de kanten van de 2 bruggen staan. Een andere bijzondere gebouw is de kathedraal van de stad. Een enorm gebouw opgetrokken in Gotische stijl. Maar het bijzondere deel is binnen. Het Astronomische uurwerk. Nog mooier en groter dan die in Praag. Naast de kerk ligt het oude paleis Rohan. Niet voor toegang maar wel een bijzondere gevel. In de avond gegeten in een restaurant aanbevolen door het hotel met authentiek eten uit de Elzas. Gelegen in het petit France, met heerlijke gerechten en een bijzondere wijn. Een beetje aangeschoten terug naar Hotel voor een lange nacht slapen.
Vannacht heerlijke geslapen, en langer dan normaal en toch had ik de wekker nodig om wakker te worden. Het ontbijt was goed verzorgd, dus heerlijk op mijn gemak lekker ontbeten. Gezien ik pas om 10.00 bij het wijnhuis kon zijn nam ik ook alle tijd. Een meevaller was dat iemand van het hotel de auto uit de garage haalden. Dus geen stress dit maal. Terwijl het lichtjes sneeuwt verlaat in Straatsburg richting het zuiden. Een rit van ruim 6 uur door het binnenland heen. Met dus een stop in het pittoreske Eigusum voor een bezoek aan het wijnhuis Emile Beyer. Het wijnhuis staat bekend om zijn biologische wijnen. Het is mij te vroeg om te gaan proeven. Dus ik laat me vooral informeren alvorens ik wat flesjes koop voor later op te drinken. Den tweetal direct drinkbare en een 3 tal bewaar wijzen. Met de flessen loop ik terug naar de parkeerplaats. Intussen is het harder gaan sneeuwen en dat zal vrijwel de hele rit blijven duren. Dat resulteerde in mooie winterse plaatjes om terwijl in door de heuvel heen rijd. Alleen was dit niet wat ik had verwacht. Tot een uur voor Lyon is het zo zwaar aan het sneeuwen dat ik me bedenk of het wel slim is om door de stad te gaan lopen. Ik zou kleddernat worden. Maar terwijl Lyon in de verte in beeld kom en ik de Rhône oversteek stopt het gelijk met sneeuwen. Ik rijd zonder problemen naar het hotel ondanks het toch wel drukker verkeer. De auto in de parkeergarage gezet met een aantal steken en zowat tegen de muur staat deze voor nu goed. Het inchecken gaat makkelijk in deze toch wel grote city hotel Gezien het droog is kies ik er toch voor om door de stad te lopen. Ondanks het zeer koude windje is het wel te doen. Het hotel ligt op het eiland in het midden van de stad. Wat door de rivier de Rhône en Shaone wat ingeklemd. De eerste stop vraagt even flink wat klimwerk. 282 treden om exact te zijn. Voor het bezoek aan de plek waar de stad is gesticht in 43 jaar na Chr. Door de Romeinen Ludunun genoemd. Een flink stuk van de opgravingen zijn nog te zien. Gebouwd op de heuvel die nu een uitkijk geeft over de huidige stad. Vlak in.de buurt staat 1 van de twee grote kerken. Die op de heuvel is mooi versierd met schilderingen, maar mag niet de kathedraal worden genoemd. Die eer is aan zijn zusje die in het dal aan de rivier ligt. Minder mooi van binnen. Met uitzondering van het uurwerk wat de stand van de planeten aangeeft. Verder in de stad nog een mooie gemeentehuis en opera. Intussen begin ik het toch erg koud te krijgen. Wellicht omdat ik ook wel een beetje moe begin te worden. Met pijnlijke voeten bij een pizzeria een snelle hap en in het hotel een kop koffie en onder de warme denken zodat ik het weer een beetje warm krijg. Vandaag vroeg naar bed gezien morgen een lang programma heb staan.
Dit maal was ik voor mijn wekker wakker, dus op tijd aan het ontbijt. En iets over 8.00 uur reed in de parkeergarage uit. Redelijk makkelijk reed ik Lyon uit, wellicht omdat een keer een stukje heb spook gereden. (oeps) Maar het was zo rustig op de weg dus niemand die er iets van gemerkt heeft. Via een klein stukje snelweg kwam ik al snel op de heuvel of bergachtige wegen. En het landschap was betoverend mooi. Doordat het zondag ochtend vroeg was het ook erg rustig op de weg. Terwijl ik de bergen achter me laat, is het landschap ook weer groen. Met een flinke omleiding was de tijd die ik eerder was vertrokken weer kwijt. In Gien na een korte wandeling langs en over de Loire voor een foto van het kasteel lekker maar eenvoudig gegeten met een heerlijke rode lokale wijn. De volgende stop lag er niet ver vanaf in Sully-sur-Loire, een sprookjes kasteel waar Jeande d’Ar nog en winter heeft verbleven. De volgende stop was in Orleans. De stad van Jeanne d’Arc. In de enorme kathedraal staat en beeld van haar geschonken door het Amerikaanse leger, maar mooier zijn de glas in lood ramen waarin ze is afgebeeld. Hier in Orleans begon haar kruistocht tegen de Engelse. Verder staat om het grote plein nog een beeld van haar op haar paard in leger uitrusting. Realiserende dat niemand weet hoe ze er ooit heeft gezien. In het museum en het huis waar ze een aantal maanden heeft gewoond nog meer informatie gekregen. Vooral dat ze op 19 jaar op de brandstapel door de Engelse overheersers is gedood maakte wel indruk. Zo jong. Toen op zoek naar een supermarkt, en dat viel niet mee gezien het al bijna 18.00 uur is en vrijwel alle winkels dicht zijn. Gelukkig toch nog een gevonden voor wat brood kaas en chorizo. Dat in combinatie met een flesje wijn van dag 2 zal in de laatste uurtjes mijn avond maaltijd zijn. In het enorme kasteel in Meng-Sur-Loire aan gekomen wordt in zeer welkom geheten door de kasteelheer. Ik ben de enige gast om dit moment. Het kasteel uit de 16de eeuw heeft vele bijgebouwen. Waarvan eentje voor mij is de komende dagen. Met 6 kamers wellicht een beetje te. Maar het bevalt me wel.
Als een prins heerlijk geslapen in het kasteel La Touanne zat ik om 8.00 uur in de sfeervolle ontbijtkamer. Terwijl mijn tafel al netjes is opgediend is mis in wat zaken als koffie en brood. Dus ik even rustig zitten op de bank met uitzicht op de deur. Met een rustig muziekje op de achtergrond ben ik om me heen aan het kijken als achter me een verborgen deur open gaat en de vrouw des huizes tevoorschijn komt met brood en koffie. Ik wordt vorstelijk bedient met nog een gebakken ei. Wat een verwennerij. Je voelt je echt prinsheerlijk. Maar goed toch wel op weg voor een lange dag met het bezoek van 3 kastelen langs de Loire. De eerste is in Blois. Het grote kasteel is een tijd lang de zetel geweest van de Franse koning toen Parijs door de Engelse bezet was. Het kasteel heeft menig transformaties doorgemaakt de afgelopen 500 jaar. Van slot tot paleis. Met mooi ingerichte kamers en een tablet bij de hand voor veel achtergrond informatie. Het is erg rustig dus ideaal voor mooie foto’s. Alleen is de temperatuur nog bijzonder koud. Zeker als je op een plek komt waar geen zon is en de wind vrij spel heef. Door Blois gelopen maar gezien heeft maandag ochtend is, is het erg rustig en uitgestorven. De volgende stop was kasteel van Chaumont. Wat hoog op de berg ligt. Dus even flink klimmen. Het ligt op de rand van het terrein met enorm natuurlijke tuin en een flink aantal bijgebouwen. Wat ik wat minder vond passen waren de moderne kunstwerken die in het kasteel en de stallen opgestelde waren. Eigenlijk best honger gekregen maar er zijn geen restaurant open. Dus maar wat repen appel in de auto opgegeten. De volgende stap was het kasteel van Amboise. Ook dit is een stad kasteel wat hoog boven de huizen uit stijgt. Het was in de 16de eeuw de residentie van de graaf van Amboise. Maar de oorlog met de Italiaanse adel zorgde voor huwelijkse met de Medici en de komst van kunstenaars waaronder Leonardo di Vinci die het kasteel een flinke op knap beurt gaf, wat de transformatie van fort naar paleis onderging. Vlakbij ligt het kasteel waar Leonardo da Vinci zijn laatste jaren heeft gewoond. Deze heb ik niet bezocht. Intussen is temperatuur lekker gestegen en het zonnetje is lekker aanwezig. Met het dak open rijd in naar het zuiden naar de Cher rivier naar Montrichard, waar ik wijn heb geproefd en gekocht bij Caves Monmousseau. Bijzonder frisse wijnen. Met flesjes rijker de weg terug. Met een fotoshoot bij Fortreges sur Bievre. Nog bij een supermarkt wat boodschappen gehaald om vanavond het te eten. Stokbrood met wat kaas en salami en het restant van wijn van gisteren. Terwijl ik dit verslag aan het schrijven ben komt de eigenaar nog even langs, en brengt een fles wijn van 2017. Dus dat zal geen goedkope wijn zijn. Een innoverende en vermoeiende dag met veel indrukken. Morgen de grootste kasteel in de beurt. Chateau Chambord.
Vandaag wat later opgestaan. Ondanks de lange nacht toch nog de wekker nodig om wakker te worden. De reis ging naar het domein Chambord, wat schuin onder Blois ligt. Het was het jachtslot van de Franse koningen. Het ligt dan ook in het bos wat met een 3 meter hoge muur, van 32 km lang is omgeven Helaas voor de foto was het kasteel deels in stijgers gehuld. Maar het complex is zo groot dat het ruim 2 uur duurt om de vertrekken die open zijn te bezoeken. Om te beginnen, een film over de geschiedenis en zijn bewoners. Nadat Lodewijk de 18de hier had verbleven raakte het slot in verval omdat het paleis van Versailles meer in trek was. Het was toen eigendom van de graaf van Chambord geworden, maar die het niet de financiële middelen om het goed te onderhouden. Een aantal jaar heeft de hertog van Bordeaux hier nog een aantal restauraties en verbouwingen doorgevoerd. Bij de Franse revolutie was het interieur vernietigd en leeg gehaald. Een aantal vertrekken hebben ze met historische beschrijving kunnen herinrichten. Maar de derde en bovenste etage is vrijwel gehaald leeg. Na een lekkere lunch van crêpe waar ik flink van opknapt heb ik nog het dorpje Bougency bezocht. Het zijn ruïnes van het kasteel uit de 11de eeuw en zijn lange brug over de Loire. Verder is het dorpje en beetje dood. Of het komt door het tijdstip van de dag of het feit dat het nog geen hoogseizoen is me niet duidelijk. Het dorpje staat wel op de Unesco wereld erfgoed lijst, dus het wel wat meer drukte verwacht. Nog wat eten gehaald voor vanavond en in mijn chateau de planning voor morgen gemaakt. Verder lekker relaxen onder het genot van een flesje rode wijn stokbrood en Franse kaas.
Hoewel het een dag gepland was als niks doen, laat de temperatuur het niet toe om buiten te zitten. Dus het werd een actief dagje. Als eerst rondgelopen in Meng Sure Loire, maar daar was ik snel klaar. Het kasteel is gesloten en verder is er niet zo veel te zien. De volgende stop was 15 minuten rijde. In het dorpje Clercy Saint Andre. Een dorpje waar ik al door heen was gereden vanuit Orleans. Wat me toen al opviel was de enorme kerk voor zo’n kleine dorpje. Blijkt dit een Notre Dam te zien waar de koning Lois VI is begraven. In 1461. Dus een lange tijd geleden. De Notre Dam is buiten zijn omvang verder niet bijzonder spectaculair. De volgende stop was 45 min verder rijden en eigenlijk morgen gepland omdat ik dan toch langs rijd. Het kasteel van Cheverny. Het ligt 15 kilometer ten zuiden van Blois. Het is niet zo groot dan eerder bezochte kastelein, maar vooral de inrichting uit de Renaissance maakt het een bezoek waard. Het is nog een privé eigendom wat al een paar honderd jaar in de familie handen is. Een prettige sfeer gezien je persoonlijk werd ontvangen en er een praatje met me werd gemaakt, waarnaar ik een Nederlands talige brochure mee kreeg met de uitleg van het kasteel. Buiten nog even door de tuin gelopen maar gezien het begon te regenen en de temperatuur nu niet bijzonder aangenaam was, heb ik die even ingekort. Nog even bij de honden kennel gekeken waar honderden jachthonden zitten en die laten zich duidelijk horen. In het aansluitende wijnhuis even een 4 tal wijnen geproefd, en 4 flessen aangeschaft. In een Italiaans restaurant lekker gegeten en ook nu merkte ik dat zo’n warme maaltijd goed doet als het nog onder de 10 graden is. De laatste etappe is naar Talcy. Een klein dorpje aan de noord kant van de Loire. Hoewel ik weet dat deze is gesloten rijd ik er toch naar toe voor wat foto’s. Op de weg terug naar mijn kasteel nog even wat lekkers gehaald voor de middag en avond bij een aantal lekker glazen wijn. Eerst nog een wandeling van bijna een uur gemaakt door het bos van het kasteel waar ik verblijf. Het is echt groot en ook nog compleet van een 2 meter hoge muur voorzien. In een uithoek staat nog een mooie toren, helaas is deze vervallen. Nog even met de eigenaar gepraat en het blijkt, wat ik al dacht dat het onderhoud en daarmee de kosten vrij intensief en hoog zijn. In de middag uitgerust, gelezen en wat voorbereidingen voor morgen. Ik merk dat ik eigenlijk nog best moe ben, zeker als ik probeer te lezen lukt het me niet om mijn concentratie vast te houden.
Terwijl ik dit schrijf schijnt de zon en kijk ik uit op het Fort in Chinon, maar de rest van de dag heb ik alleen maar regen gehad. Hoe het begon. Om half acht zat ik aan tafel voor een lekker prinselijk ontbijt in het kasteel. Iets na 8 zat ik in de auto stroom afwaarts op de Loire richting de kust. De eerste bezichtig van de dag is het kasteel van Chenonceau aan of eigenlijk over de Cher rivier. Het kasteel heft de bijnaam het Lady castle gezien het vooral werd beheerd door vrouwelijke adel. De man en kwamen alleemaal vroegtijdig te overleden door oorlogen en ziekte. Wat dit kasteel zo bijzonder maakt is zijn ligging in en over de rivier. Met 3 etages een langgerekt gebouw wat nog ingericht in de Renaissance tijd. Met twee mooi aangelegde tuinen en zelf het boeren dorp naast het kasteel was het zeker de bezichtig waard. Om en half uur rijden hier vandaan ligt het middeleeuwse stad Loches. Deze koninklijke stad heeft nog vele vestigingsweken en toegangspoorten overeind staan. In de 12de eeuw werd het van de heren van Anjou overgeheveld naar de Franse koning Filips II van Spanje. Maar Lodewijk IX koopt het terug in 1249. Sinds die tijd is de stad kern ontstaan en er een paleis naast gebouwd. Het regende toen in hier rondliep dus niet echt de mooiste foto’s. De volgende stop en eindbestemming is het middeleeuwse stad Chinon. Ook hier een staat een burcht wat over de stad uitkijkt. Helaas is hier een stuk minder van over dan ik in eerste instantie had begrepen. Het is echt een kasteel uit de middeleeuwen. Dus zonder de luxe van de kastelen uit de tijd van de Renaissance. Eigenlijk is het dorpje er onder veel leuker met zijn bochtige en smalle straatjes. Houten huisjes en huizen met kleine ramen en lage deuren. Nog even wat wijnen geproefd in de grot onder het kasteel. Heerlijke rode wijnen, dus ook hier een 4 tal flessen ingeslagen. Wijnen die makkelijk 5 tot 10 jaar te bewaren zijn. Of ze het zo lang volhouden weet ik nog niet. Koud en moe terug in het hotel. Een warme douche genomen en een glas Baileys om even op te knappen. Zo nog even terug de brug over voor het diner.
Nadat ik gisteren erg vermoeid op tijd was gaan slapen was ik nu voor mijn geplande wake up wakker. Even lekker ontbeten, wat hoor een 3 steren hotel Best goed was. Met al flink wat regen vertrok mijn reis naar het kasteel van Villandry. Wat vooral om zijn mooie tuinen bekend staat. En wat een geluk het is even gestopt met regenen en er is nog niemand. Dus mooie foto’s van de tuinen kunnen maken. Het kasteel wat in de elfde eeuw is gebouwd door de minister van financiën ook van binnen bezocht. Intussen helemaal ingericht in de stijl van de laatste bewoners in de Renaissance stijl. Dit is het eerste kasteel waar ik ook kinder kamers tegen kom. Verder geen spannende zaken, de inrichting van de reeds bezochte kastelen beginnen een beetje op elkaar te lijken. Intussen regent het weer en is er ook een stevige wind bijgekomen. De volgende bezichtiging is op een half uurtje rijden hier vandaan. Net genoeg tijd om weer droog te worden. Het is de abdij van Fontevraud. Dit is wat anders dan verwacht. Het kloostercomplex wat in het begin van de 10de eeuw is opgericht heeft 6 eeuwen als klooster gediend. Wat vooral door nonnen van koninklijk bloed is beheerd. Tijdens de 10p jarige oorlog is het in verval geraakt om daarna als gevangenis te dienen na de revolutie. Het enorme complex was het onderkomen van gevangen die hier niet meer levend uit kwamen. Ondanks vele ontsnapping pogingen is er maar 1 geslaagd, maar de gevangen werd door een klopjacht van een maand terug gevonden. Het enorme terrein is met mooie interactieve informatie goed gedocumenteerd. Het terrein is nog groter dan het dorpje wat er naast ligt. Bij een bakker twee warme broodjes gekocht gezien in niet zo’n zin had om in een restaurant te gaan eten. Een heerlijk quiche ging er goed in. De laatste stop was bij het kasteel van Breze wat vooral onder de grond speciaal is. Een groot ondergrondse stelsel met opslag, paardenstallen, bakkerij, wijnmakerij en opslag. Bijzonder was het kasteel op zicht niet, buiten dat zijn bewoners in de middeleeuwen wel bekende zijn geweest. De kardinaal Montrichard, tijdens het bewind van Lodewijk XIV, bekend uit het verhaal van de 3 musketiers. Terwijl ik weer buiten kom is het weer er niet beter op geworden, het waait en regent. Dus maar terug naar Chinon voor een verblijf in het hotel om wat op te warmen. Als ik even rustig muziek luister vallen mijn ogen dicht dus toch nog best moe van al die indrukken. Morgen een lange rit via Angers naar de kust. Gelukkig zijn de weersvoorspelling gunstiger.
In de ochtend voor de wekker wakker geworden (ik was ook op tijd gaan slapen) een. Lekker uitgebreid en rustig ontbijt. Intussen een blauwe lucht dus het is gedaan met de regen. Gelukkig maar, want ik was er ook wel een beetje klaar mee. De reis ging als eerst naar Sameur, met een kasteel, maar die heb ik allen van ver af gefotografeerd. Daarna via een flinke omweg naar een wijnhuis wat bekend staat om zijn bubbeltjes wijn. Nu had ik me voorgenomen om niet te drinken. Het is pas 10.00 uur en lange een lange dag voor de boeg. Maar ze hadden zo veel verschillende soorten dat het onmogelijke was een een juiste keuze te maken. Dus toch maar proeven. 8 verschillende sparkling wines. Ik bestel 6 flessen, en terwijl ik het verhaal vertel waar ik al wat geproefd heb zegt ze. Proef deze dan ook maar eens. Een heerlijke zachte rode wijn. Zo werden het dus 7 flessen. Op naar Agers. Een klein uurtje later kom ik daar aan, met mooie kleine kronkel Franse platte landwegen terwijl het zonnetje lekker schijnt. De eerste parkeerplaats die ik tegen kom zet ik de auto neer, wat later een perfecte plek lijkt te zijn. Goedkoop en dichtbij het oude centrum. Eerst naar de grote kerk gelopen die boven alles uitstijgt. Met mooie glas in lood ramen. En een heel mooi altaarstuk maar ook de grote oorgolmag je niet missen. Vanuit daar via de blauwe lijn (de route met bezienswaardigheden) naar het enorme fort gevolgd. Dit is gebouwd in de 12de eeuw, maar moest volgens de koning Frans III van zijn torens worden ontzien omdat het groot was. Maar de krijgsheer en hertog van Anjou kwam hem maar gedeeltelijk tegemoet. Gelukkig maar want toen de Noormannen kwamen hadden het volle kracht van het Fort nodig in de Noormannen verder stroomopwaarts te laten komen. Nog even op zoek geweest voor de speciale koekjes, maar dat viel niet mee. Uiteindelijk heb ik ze gevonden. Hetzij prijzige koekjes, dus moet wel heel speciaal zijn. Dus ook een pakje voor mij zelf gehaald. De reis gaat verder naar de kust, met nog even een snelle stop bij de attractie van morgen. Je ziet het van ver al liggen. De Mont Sant Michelle. Bij het B&B as gekomen. Een leuk klein huisje met een beneden etage met keuken en boven de slaapkamer met badkamer. Nog even in de tuin gezeten in het zonnetje met en glaasje wijn. Daarna in de buurt wat gegeten in het rustige Pontorson.
Na een onrustige nacht, weet niet waarom want heb wel heerlijk geslapen een lekker ontbijt. Met wederom verse jus de oranje en genoeg koffie om de dag door te komen. Een korte rit om de auto te parkeren en daarna met een shuttle bus naar 500 meter voor de Mont de Sant Michelle te brengen. Ik was een van de eerste gezien de korte rij voor het hoogste gedeelte het bezoek aan het klooster waar je toegang voor moest betalen. Dat gaf me voldoende gelegenheid om mooie foto’s te maken zonder of vrijwel zonder mensen erop. In de basiliek wordt in nog even getrakteerd om een mooi koot wat in de echo en de ambiance van de kerk mooi tot zijn recht kwam. Daarna nog even in het dorpje onder aan de kerk gelopen. Terwijl ik de mensen massa zien naderen besluit ik om te vertrekken. Ik kies er voor om niet de bus terug te gaan maar de 5 km terug te lopen gezien het zonnetje lekker schijnt. Terwijl ik bijna bij mijn auto ben zie ik een lange rij staan. Dus mooi gekozen om zo vroeg te gaan Op de terug weg nog een stokbrood gekocht voor een picknick lunch in de tijd. De rest van de middag lekker in het zonnetje gezeten en soms gelegen met de oogjes dicht. Een beetje verbrand maar het was lekker om even niks te doen. Ik merk dat ik de afgelopen week toch wel veel heb gedaan en gezien.
Terwijl mijn vakantie met sneeuw was begonnen, en dat was net dan een week geleden. Loop ik niet in een polo shirt rond en is het twintig graden en zit ik buiten om half 7 mijn verslag te schrijven. In een klein kasteel uit de 15de eeuw, landelijk gelegen en met 2 pauwen die op arm lengte afstand rondlopen. Vandaag vertrok ik van Mont Saint Michelle voor een auto rit van twee en een half uur naar Normandië. Als eerste stop terwijl in Sant Mer Eglise rijd waar nog een parachute als pop aan de kerk toren hangt breng ik een bezoek aan Crisbeq. Een batterij wat uit meerdere bunkers bestaat en hoog gelegen ligt met uitkijk op 2 landingen gebieden. Het gebied is pas een paar jaar geleden weer opgegraven nadat het verloren was gegaan. Het is bijzonder om te zien hoe het in het landschap is verzonken. Daarna ben ik naar Pont du Hoc gereden. Wat ook tussen 2 landingsgebieden ligt. Ik sta er versteld van hoe ver de gebieden nog uit elkaar liggen. Zeker als je het met kleine plattenlandswegen moet bereiden. Gezien deze locatie gratis is om te bezoeken is het ook een stuk drukker. Dit is een gehavend stuk, maar de bunkers geven wel weer wat voor omvang het is geweest. De derde stop, na de lunch was de Amerikaanse begraafplaats. Dit was indrukwekkend. 6000 graven allemaal super uitgelijnd en super wit. Ik heb bewust helemaal rond gelopen om de grote ervan te ervaren. Op de achtergrond klinkt het Amerikaanse volkslied en klinken 3 geweerschoten. De laatste stop was bij de batterij van Longues sur Mer. Een 4 tal bunkers met groot geschut wat op de landingsgebieden uit keek. Met in de verte nog een aantal pontons die ik de zee liggen die hebben gediend als tijdelijke haven. Op de weg naar het kasteeltje waar ik 2 nachten verblijf nog even wat te eten gehaald voor vanavond.
Vandaag de laatste dag in Frankrijk alvorens de reis terug via België naar huis gaat. Het wisselvallig weer van de afgelopen dagen gaat door. Het ontbijt is ook hier goed verzorgd, met zelf vers Anna’s met granaatappel. Dat is lang geleden dat ik dat gegeten heb. In eerste instantie was de planning om het museum in. Caen als eerst te bezoeken en in de middag te relaxen, maar gezien er in de middag regen wordt verwacht draai in de planning om. Helaas is het net iets te koud om buiten te zitten, kies ik er voor om een de woonkamer te zitten, in de lekker bank. Met de laatste hoofdstukken van mijn boek uit gelezen. Einde van de ochtend rijd in vele binnendoor wegen naar Caen voor het bezoek aan het oorlogsmuseum. Het is indrukwekkend groot. Maar ook helaas vrij druk. Het is in 3 delen verdeeld. De voorgeschiedenis van de tweede wereld oorlog en het bezetten door de Duitsers in Europa, maar ook de oorlogshandelingen in het Oosten door Japan. Het tweede deel gaat over de landingen in Normandië. Met vele films geeft het een goed beeld. De planning de organisatie, maar ook de tegenslagen. Het derde deel gaat over de koude oorlog en de muur, van de muur en het atoom tijdperk. Twee lossen delen is de bunker van Keller. De commandant hier in Caen, wat onder het museum ligt en een foto expositie van de oorlogen na de tweede wereldoorlogen. Daar kunnen ze er binnenkort nog een bij zetten. De middag en avond rustig door gebracht met de laatste restjes kaas en vlees met een vers stokbroodje.
Na een fantastisch ontbijt wat tot in de topjes geregeld was zat ik iets na 8.00 uur in de auto naar het noorden. Naar België voor de laatste etappe. Het was een afwisselende route van soms snelweg soms autoweg en soms plattenlandswegen. Met een klei e stop onderweg kom ik iets na half 3 aan in Brugge. Het hotel een oud boterhuis uit de 16de eeuw ligt op steenworp afstand van de grote markt. Eerst de auto in de parkeergarage manoeuvreren om daarna door stad en lopen. Het is opvallend druk. Veel toeristen zo veel hand ik de afgelopen twee weken niet gezien. Dat maakt hel wel gezellig maar niet echt handig met de toch nog actuele Coronavirus. Het verbaast me hoe dit mensen op elkaar zitten. In de stad lekker rondgelopen, het is heerlijk weer en de oude stad is mooi om te zien. Nog een wafel gegeten en in de avond in een klein restaurant even gek gedaan en bier ipv wijn gedronken met stoofvlees, want dat hoort natuurlijk in Brugge Morgen naar huis en dan is het avontuur te einde. Gelukkig met wat wijntjes oom nog lang na te genieten.
Wil je meer informatie over Nmijn ervaringen in Frankrijk
Silvester van Pommeren, Nederland
info@silvpom.nu
ga naar: Startpagina
ga naar: blog
ga naar: Reiservaringen van Frankrijk
ga naar: Fotoboek van Frankrijk