De stedentrip voor 2023 gaat naar de Franse hoofdstad, Parijs. Maar eerst een bezoek naar het grootste paleis ter wereld. Een plaats waar ik ooit eerder (35 jaar geleden) ben geweest. Namelijk naar Versaille. Na de reis in 2022 en de kastelen langs de Loire te hebben bezocht wordt dit de hoofdprijs qua kastelen uit de Franse geschiedenis.
Daarna reis ik 4 dagen door Parijs. Met een bezoek langs de hoogtepunten en de verborgen plekjes.
De voorbereiding
De voorbereiding: De voorpret van de reis
De kriebels beginnen te komen! De afgelopen week stond in het teken van de voorbereidingen voor mijn trip naar Parijs. Je denkt misschien dat het makkelijk is, maar er zijn verrassend veel knopen door te hakken.
De eerste grote vraag: met de auto of de trein? De trein is lekker ontspannen, maar ik heb één specifieke bezienswaardigheid op mijn lijstje staan die een ritje buiten de stad vereist: het Paleis van Versailles. De vrijheid van mijn eigen auto leek daarom de beste optie.
Vervolgens begon de zoektocht naar een hotel. Je zou verwachten dat er genoeg keus is, maar een betaalbare parkeerplaats vinden die ook nog eens in de buurt van de bezienswaardigheden ligt, is een ware speurtocht. Na veel vergelijken viel de keuze op Hotel The Originals Boutique, Hôtel Maison Montmartre in de beroemde wijk Montmartre. De locatie is perfect – net binnen de Périphérique – en ik ben helemaal klaar om de stad te verkennen, ook al zal dat ongetwijfeld met de metro zijn.
Als laatste heb ik vandaag mijn wandelroutes uitgestippeld. Ik wil natuurlijk zoveel mogelijk zien, maar ook genoeg tijd hebben om te genieten en niet van de ene naar de andere plek te hoeven rennen. De routes zijn klaar, de koffers bijna gepakt. Laat het avontuur maar beginnen!
De reis in Parijs
26-05-2023 Dag 1# Van huis naar het Paleis van Versailles
De citytrip van 2023 is eindelijk begonnen!
Ik ben net terug uit Jordanië, maar je kunt nooit genoeg vakantie hebben, toch? Om half zeven ’s ochtends vertrok ik van huis, klaar om naar de Franse hoofdstad te rijden. Na een korte stop vlak bij de grens en een flinke file door een gekantelde vrachtwagen, kwam ik iets later dan gepland aan in Versailles.
Het imposante Paleis
Dit paleis begon ooit als een eenvoudig jachtslot en werd onder Zonnekoning Lodewijk XIV omgebouwd tot het gigantische, gouden complex dat het nu is. De drukte binnen was overweldigend, en bij sommige ruimtes moest je bijna ellebogenwerk verrichten voor een goede foto. Desondanks waren de hoogtepunten onmiskenbaar: de schitterende Spiegelzaal, de koninklijke slaapkamers en de troonzaal met de aangrenzende eetzaal.
De adembenemende Tuinen
Gelukkig had ik ook tickets voor de tuinen geboekt, want die waren minstens zo indrukwekkend. Het is een gebied van ongekende omvang, met overal verborgen hofjes, fonteinen die water spuwen op de klanken van klassieke muziek, en uitgestrekte waterpartijen. Ik wandelde een dik half uur naar het Domein van Trianon, het 'kleine' paleisje van Lodewijk XVI en Marie Antoinette. Het is gebouwd als een toevluchtsoord, en ik kan me nu wel voorstellen waarom ze wilden ontsnappen aan het hofleven. Met 20.000 mensen die destijds in Versailles woonden – van adel tot de hele hofhouding – moet dat een haast onvoorstelbare drukte zijn geweest.
Na 4,5 uur lopen door het paleis en de tuinen keerde ik terug naar de auto. De rit naar het hotel begon soepel, maar mijn hoop op een filevrije reis werd snel de grond ingeboord. Op de rondweg kwam ik vast te staan, en het duurde nog een uur om 14 kilometer af te leggen.
Aankomst in Parijs
Om half negen ’s avonds kwam ik eindelijk aan bij het hotel. Ik vond een perfecte parkeerplek en kreeg een rustige kamer op de vierde verdieping. Na me te hebben geïnstalleerd, besloot ik de rooftopbar op de achtste etage te bezoeken. De wijn was heerlijk, maar ook bizar duur. Na zo'n lange dag merkte ik hoe moe ik was en viel bijna in slaap terwijl ik nog wat wilde lezen. Terug op mijn kamer viel ik als een blok in slaap. De eerste dag was intens, maar absoluut de moeite waard!
informatie over verblijf
27 graden 534 km 16 km wandelen thuis - Parijs Foto Versailles Hotel Maison Montmartre
27-05-2023 Dag 2# De voet langs de hoogtepunten van Parijs
Van Triumfboog tot het Louvre
Na een heerlijke, lange nacht slaap werd ik toch wakker van mijn wekker. Even wegduwen voor tien minuutjes extra sluimeren, maar toen was het echt tijd om op te staan. Na een uitgebreid en smakelijk ontbijt – zeker voor Franse begrippen! – was ik helemaal klaar voor mijn tweede dag, en de eerste echte verkenningsdag in Parijs.
Een korte wandeling bracht me naar de metro, die al aardig druk was, al wist ik toen nog niet hoe druk het op de terugweg zou worden. Ik stapte uit bij een groot metrostation om de kerk Saint-Augustin te bezoeken. Hier liggen Lodewijk XVI en Marie Antoinette opgebaard, onthoofd na de revolutie en hun mislukte ontsnappingspoging. Een stukje geschiedenis dat me even stil maakte.
Van Arc de Triomphe tot Place de la Concorde
Daarna begon een heerlijke wandeling door de Franse hoofdstad, onderweg genietend van de vele prachtige bouwwerken. Uiteindelijk doemde de majestueuze Arc de Triomphe op. Ik bekeek hem van alle kanten, maar ook hier was het druk, vooral met mensen die naar boven wilden. Vervolgens liep ik over de beroemdste straat van Parijs, de Champs-Élysées, om uit te komen op de Place de la Concorde. Helaas was dit momenteel een bouwterrein, maar dat mocht de pret niet drukken.
Mijn wandeling vervolgde via de prachtige Tuilerieën, de tuinen die bij het Louvre horen. Het Louvre was in de 16e eeuw het koninklijk paleis, totdat Lodewijk XIV zijn hofhouding verplaatste naar Versailles. Napoleon heeft er nog even gewoond, maar al snel werd het een museum. Ik liep verder naar Palais Royal, het vroegere paleis van vóór het Louvre in beeld kwam. Nu is het de thuisbasis van het parlement, dus het bleef bij bewonderen van buitenaf.
De eilanden in de Seine en het Louvre
De wandeling ging verder over de Seine naar de twee eilanden. De Conciergerie, een kasteel en later gevangenis waar tegenstanders van de revolutie werden vastgezet, was vroeger het paleis van Karel V rond 1200. Ernaast ligt de basiliek Sainte-Chapelle, maar door tijdgebrek (ja, nu al!) besloot ik deze de volgende dag te bezoeken. Verderop staat de Notre Dame, die nog volop in de steigers staat. Ik had begrepen dat je naar binnen kon, maar dat bleek helaas niet het geval. Na een flinke wandeling over het eiland Île de la Cité, las ik een welverdiende pauze in aan de Seine. Mijn voeten begonnen pijn te doen en de temperatuur liep op naar 35 graden – blij dat ik voor een korte broek had gekozen!
Terug langs de Seine naar het Louvre, waar ik maar liefst vijf uur doorbracht! Ik begon in de kelders bij de fundamenten van het vroegere kasteel, liep daarna door de indrukwekkende Egyptische collectie – wat heeft Napoleon toch veel meegenomen! – en bewonderde de beelden van de Romeinen en Grieken. Ik sloeg een tijdperk over en dook in de late middeleeuwen met prachtige wandtapijten, de woonvertrekken van Napoleon en de schilderijen van de 18e eeuw, inclusief een uitstapje naar de Franse kroonjuwelen. En toen werd het plotseling druk: ik naderde de Mona Lisa. Wat een mensenmassa! Snel weer weg. Via de gang met beelden van Michelangelo naar de uitgang, want het museum ging sluiten.
Een vermoeiende, maar prachtige dag! De wandeling terug naar de metro en vervolgens naar het hotel was welgeteld 23 kilometer – een nieuw persoonlijk record, want ik was het Louvre even vergeten mee te tellen in mijn 14 km planning. Rond negen uur ’s avonds genoot ik van een welverdiende pizza met een lekker glas wijn. Een dag vol hoogtepunten, maar ik vrees dat ik mijn spieren morgen wel zal voelen!
informatie over verblijf
25 graden 24 km wandelen Parijs Foto Dag 3 Hotel Maison Montmartre
28-05-2023 Dag 3# Van geschiedenis naar natuur
Start op Cité met bezoek aan de Saint Chappelle, Congierre en later; Place des Voges, de Bastille en De Bassin de Viellette
Na een heerlijke nachtrust werd ik opnieuw gewekt door mijn wekker. Na een goed ontbijt nam ik de metro naar de Cité, het eiland in de Seine dat het hart van de oude stad vormt. De rit duurde een kleine 25 minuten en ik was ruim op tijd voor mijn bezoek aan wat mijn reisgids omschreef als de mooiste kerk van Parijs: de Sainte-Chapelle.
Een verborgen parel op het eiland
Vanaf de buitenkant is de Sainte-Chapelle niet zo indrukwekkend, zeker niet met de veel bekendere Notre-Dame op een steenworp afstand. Maar na een twintig minuten wachten was het tijdslot daar en stapte ik naar binnen. De onderste etage – ja, er zijn er maar liefst twee – is verrassend kleurrijk, met een helderblauw plafond en goud beschilderde koninklijke tekens op de pilaren. Gebouwd in opdracht van Lodewijk IX in de 12e eeuw, herbergde de kerk ooit vermeende relikwieën van Jezus.
Via een smalle wenteltrap kwam ik op de bovenste verdieping en toen sloeg het "wow-effect" toe. De enorme ramen zijn van top tot teen voorzien van kleurrijk glas-in-lood. Het licht dat naar binnen valt, zorgt voor een adembenemend schouwspel. Helaas was het erg druk, dus ik besloot vrij snel weer te vertrekken.
<3>De donkere geschiedenis van de Conciergerie
Naast de kerk ligt de Conciergerie, een gotisch kasteel uit de 11e en 12e eeuw. Ooit was het een koninklijk paleis, maar het gebouw is vooral berucht geworden als gevangenis en rechtszaal tijdens de Franse Revolutie. De tentoonstelling binnen maakte duidelijk hoe de gevangenen hier verbleven. Ironisch genoeg moesten ze zelf betalen voor hun verblijf. Had je wat geld, dan kreeg je een cel met een raam; met meer kon je zelfs een bed krijgen. In de hoogtijdagen van de revolutie zaten hier 500 mensen gevangen. De uitvinding van de guillotine zorgde er echter voor dat de gevangenissen snel weer leeg waren. Bijzonder detail: de uitvinder van het apparaat werd zelf ook onthoofd door zijn eigen creatie op de Place de la Concorde. Onder de 1189 mensen die hier ter dood werden veroordeeld, bevonden zich ook Lodewijk XVI en zijn vrouw Marie Antoinette, die enige tijd in de Conciergerie vastzat.
Van geschiedenis naar ontspanning
Mijn wandeling vervolgde naar de overkant van de Seine, naar de Place des Vosges. Dit grote plein, omringd door statige herenhuizen die ooit de adel huisvestten, is een oase van rust in de drukke stad. Ik nam even de tijd om te zitten en te genieten van het groen en de fonteinen. De wandeling ging verder naar de Bastille, de plek waar de Franse Revolutie begon. Helaas is er niets meer over van het oorspronkelijke fort, behalve de Colonne de Juillet met de engel erop, die de vrijheid symboliseert. Het is typisch Frans hoe ze van zo'n dramatische plek iets positiefs hebben gemaakt.
Na een korte lunch liep ik (met een licht stijgende weg) naar de grootste en bekendste begraafplaats van Parijs: Cimetière du Montparnasse. Het is zo groot, dat het makkelijk in Meerlo zou passen, compleet met eigen straatnamen. Hoewel beroemde namen als Jim Morrison hier begraven liggen, besloot ik niet op zoek te gaan. In plaats daarvan liet ik me meevoeren door de sfeer. Het ene monument is nog groter en mooier dan het andere, en de graven gaan soms wel 500 jaar terug in de tijd. Het ligt op een heuvel met veel bomen die voor schaduw zorgen, en mos groeit overal op de daken van de tombes.
Waterwegen en ontspanning
De wandeling ging verder naar een minder bekend gebied: het Bassin de la Villette. Dit kanaal werd aangelegd tijdens de industriële revolutie om handelsschepen de stad in te krijgen. De vele sluizen zijn prachtig vervaardigd uit metaal en het water creëert een ontspannen sfeer. De wind over het water was welkom, want de temperatuur was inmiddels opgelopen tot 27 graden. Ik liep een flink stuk langs het kanaal en nam een pauze om mijn schoenen uit te trekken en mijn voeten wat rust te gunnen. Na een half uur vervolgde ik mijn weg voor het laatste uur van mijn tocht, vrijwel parallel aan de ringweg, terug naar het hotel.
Ik had geen energie meer om uit eten te gaan, dus op een typisch Franse manier haalde ik wat boodschappen. Met een flesje wijn, wat kaas en zoute koekjes liep ik de laatste twintig minuten naar het hotel. Na een verkoelende douche genoot ik van mijn 'diner' op het dakterras. Met 22 kilometer op de teller was het weer een prachtige, maar vermoeiende dag. Morgen wacht de Eiffeltoren en een boottocht over de Seine!
informatie over verblijf
27 graden 22 km wandelen Parijs Foto Dag 2 Hotel Maison Montmartre
29-05-2023 Dag 4# Parijs vanuit een ander perspectief
Bezoek aan het Pantheon, Le Jardin du Luxemburg, Hotel de invalladis, Pont Alexandrie II, Paleis de Chalot en Eifel toren
Vandaag stond er weer een volle en lange dag op het programma. Ik was er al vroeg bij en schoof om half acht aan bij het ontbijt, dat wederom heerlijk was. Daarna nam ik een korte wandeling naar de metro, op weg naar de zuidkant van de Seine. Na een rit van een klein half uur kwam ik aan bij mijn eerste bestemming: het Panthéon.
Het Panthéon en Le Jardin du Luxembourg
Parijs heeft ook een Panthéon, en hoewel het niet zo oud is als zijn Romeinse naamgenoot, lijkt het qua bouwstijl erg op elkaar. Ik kon niet naar binnen, want het was nog gesloten, maar ik weet dat hier de groten der aarde begraven liggen, waaronder sinds een jaar of dertig ook enkele vrouwen.
Mijn wandeling vervolgde naar het westen, naar Le Jardin du Luxembourg. Dit is een drukbezocht park met een prachtig kasteel, de Médici-fontein en een kleine replica van het Vrijheidsbeeld. Het park was vol met mensen die aan het sporten, rusten of jeu de boules aan het spelen waren. Ik sta er elke keer weer versteld van hoe druk dit soort parken zijn, maar het is ook heel begrijpelijk als je in een klein appartementje woont. Dit is dé plek om even naar buiten te gaan.
Napoleon en de Eiffeltoren
De wandeling ging verder richting de Eiffeltoren, die steeds dichterbij kwam. Ik maakte een stop bij Les Invalides, een enorm complex gebouwd in opdracht van Lodewijk XIV als verblijf voor oorlogsslachtoffers. Tegenwoordig is het een militair museum, dat vooral gericht is op de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Het grote binnenplein staat vol met kanonnen. Maar het meest indrukwekkende deel is de basiliek waar Napoleon is opgebaard. Met zijn enorme koepel is het een bouwwerk waar de Sint-Pietersbasiliek in Rome jaloers op mag zijn. Naast Napoleon liggen hier ook zijn broers en zijn vrouw begraven, evenals maarschalk Foch en Vauban, de architect van Napoleon. De vergulde koepel is van ver te zien en schittert in de zon.
Via de vooringang liep ik met uitzicht op de Pont Alexandre III - een geschenk van de Russische tsaar met prachtige gouden beelden op de vier hoeken - naar het Marsveld. Dit was vroeger het oefenterrein van de militaire academie. Ik zocht een bankje op om mijn voeten even te laten rusten. Na 90 kilometer in vier dagen begonnen ze flink te protesteren. Ook hier was het gezellig druk. Terwijl ik naar de Eiffeltoren liep, zag ik veel politie staan en begreep al snel waarom. Na een korte wachtrij mocht ik met de lift naar de tweede etage. Het was druk, dus ik moest even dringen om een goede foto te maken. Vanaf boven zag ik een processie over de brug lopen naar de achterkant van het Marsveld. Daarom stond de politie dus op de weg. Na twintig minuten was ik weer beneden.
Andere perspectieven
Mijn wandeling ging verder naar de overkant van de Seine, naar het Palais de Chaillot, voor het mooiste uitzicht op de Eiffeltoren met de fonteinen ervoor. Het bracht me terug naar mijn schoolreisje toen ik zeventien was. Daarna maakte ik een boottocht van een uur over de Seine. Het was heerlijk om veel van de plekken die ik de afgelopen dagen had bezocht nu eens vanuit een heel ander perspectief te zien. Fijn om even niet te hoeven lopen!
Na de boottocht bracht een wandeling van een half uur me terug naar de metro, op weg naar mijn hotel. Het was half acht toen ik aankwam. Ik was blij dat ik kon douchen en mijn benen omhoog kon leggen. Het was weer een intensieve maar zeer geslaagde dag. Met de halve fles wijn van gisteren, een vers stokbrood, wat kaas en zoute koekjes kwam ik weer een beetje op adem. De kilometers begin ik nu echt te voelen. Morgenochtend staat de laatste dag in Parijs op het programma, met daarna een stop in Reims en dan naar huis.
informatie over verblijf
25 graden 19 km wandelen Parijs Foto Dag 3 Hotel Maison Montmartre
29-05-2023 Dag 5# De laatste dag in Parijs en een bezoek in Riems
Bezoek in Parijs: Sacre Coure en Kathedraal, Place Royale in Reims
De wekker ging weer vroeg, want om 12.00 uur moest ik uit het hotel zijn. Vandaag stond er slechts een korte wandeling door Parijs op het programma, maar wel eentje met een flinke klim. Na een klein uur lopen bereikte ik het hoogste punt van de stad: de Sacré-Cœur.
Een jonge reus op de heuvel
Hoewel de kerk historisch gezien nog een jonkie is – amper 200 jaar oud – steekt de Sacré-Cœur indrukwekkend af tegen de skyline. De bouw was destijds controversieel, omdat de zachte ondergrond 30 meter lange palen vereiste voor stabiliteit. De kerk werd gebouwd ter nagedachtenis aan de oorlog, maar wat veel mensen niet weten, is dat het eigenlijk een monument is voor de alliantie tussen de Bourgondiërs en de Oostenrijkers. Binnenin is er een nis ter ere van de bevrijding van Orléans door Jeanne d'Arc.
Na de kerk liep ik even over het Place du Tertre. Aangezien het nog vroeg was, was het er opvallend rustig. Ik kon me niets meer herinneren van mijn schoolreisje hier. Via de rosse buurt en het operagebouw liep ik terug naar mijn hotel. Een wandeling van slechts 12 kilometer. Na een snelle douche en een kop koffie verliet ik het hotel stipt kwart voor twaalf.
Reims: de stad van koningen
Zonder fileproblemen reed ik in twee uur naar Reims. Wat een verademing na de drukte van Parijs! Ik liep zo'n zes kilometer door de stad en begon bij de belangrijkste bezienswaardigheid: de enorme kathedraal. Dit is niet zomaar een kathedraal; maar liefst veertien Franse koningen zijn hier gekroond. En de eerste Franse koning werd hier in 788 gedoopt. Zowel in de kerk als op het dak zie je overal tekenen van het Franse koningshuis.
Naast de kathedraal bezocht ik nog een aantal kleinere bezienswaardigheden. Rond half vijf stapte ik in de auto voor de vier en een half uur durende rit naar huis. Vlak over de grens, net na Dinant, nam ik nog een korte pauze om iets te eten.
Wat een geweldige, maar zeker ook vermoeiende citytrip! Parijs heeft me enorm verrast en de korte stop in Reims was een perfecte afsluiter.
informatie over verblijf
25 graden 528 km 14 km wandelen Parijs -> Reims -> thuis Foto Reims
CONTACT/navigatie
Wil je meer informatie over mijn ervaringen in Parijs
